Applied Industrial Technologies a déclaré que l’intelligence artificielle (A), l’automatisation et les outils d’exploitation numériques jouent un rôle plus important dans la façon dont le distributeur gère les prix, l’exécution des ventes et le service client, alors que la demande industrielle commence à montrer de modestes signes d’amélioration.
Lors de l’appel aux résultats du deuxième trimestre fiscal, les dirigeants ont décrit comment les investissements dans l’analyse des prix, les outils de productivité des ventes et les capacités d’automatisation contribuent à soutenir les marges et à ouvrir de nouvelles opportunités de croissance liées aux centres de données, à la fabrication de semi-conducteurs et aux installations de production avancées.
« Nous avons des opportunités continues liées à l’analyse des prix, à l’optimisation des processus de vente, à l’utilisation de l’IA et à l’expansion des services partagés », a déclaré le PDG Neil Schrimsher aux investisseurs. « En tirant parti des récents investissements de croissance et de notre plate-forme d’automatisation de mise à l’échelle, nous restons constructifs quant au développement du potentiel de marge. »
Ventes industrielles appliquées au deuxième trimestre
Pour le trimestre se terminant le 31 décembre, le distributeur Applied Industrial, basé à Cleveland, a enregistré un chiffre d’affaires de 1,16 milliard de dollars. Cela représente une hausse de 8,4 % par rapport à 1,07 milliard de dollars un an plus tôt. La majeure partie de l’augmentation provient des sociétés acquises par Applied Industrial au cours de la dernière année, tandis que les ventes des opérations existantes ont augmenté modestement.
Les bénéfices du trimestre ont atteint 95,3 millions de dollars, soit 2,51 dollars par action. Cela se compare à 93,3 millions de dollars, soit 2,39 dollars par action, un an plus tôt.
Pour les six premiers mois de son exercice, Applied Industrial a enregistré un chiffre d’affaires de 2,36 milliards de dollars. Cela représente une hausse de 8,8 % par rapport aux 2,17 milliards de dollars de la même période l’an dernier. Les bénéfices pour la période de six mois sont passés de 185,4 millions de dollars à 196,2 millions de dollars.
Investissements dans la technologie de l’IA chez Applied Industrial
Les dirigeants d’Applied Industrial ont caractérisé l’IA et l’analyse comme des outils intégrés aux opérations quotidiennes plutôt que comme des initiatives expérimentales.
Schrimsher a déclaré que les investissements technologiques et les programmes de productivité de la force de vente ont aidé le segment des centres de service de l’entreprise à compenser la baisse des dépenses de maintenance, de réparation et d’exploitation de certains clients. Le directeur financier David Wells a déclaré que ces efforts, ainsi que le contrôle des coûts, ont contribué à maintenir la performance de la marge sous-jacente malgré une demande inégale sur le marché final.
L’entreprise utilise des outils de données pour :
- Gérer les prix.
- Identifiez les opportunités de ventes croisées.
- Améliorer l’exécution des services sur l’ensemble de son réseau de succursales.
La croissance organique la plus forte d’Applied Industrial provient de ce que les dirigeants ont décrit comme le « vertical technologique ». Il comprend une infrastructure de centre de données et des installations de fabrication de semi-conducteurs.
Schrimsher a déclaré que cette activité avait contribué à hauteur d’environ 100 points de base à la croissance organique des ventes au cours du trimestre. Applied Industrial, connu depuis longtemps pour ses produits de transmission de fluides, étend sa participation sur ces marchés grâce à des solutions de transport de fluides, de contrôle de débit et d’automatisation.
Comment Applied Industrial capitalise sur l’automatisation
Les activités d’automatisation de la société ont enregistré une croissance organique moyenne à un chiffre, soutenue par la demande non seulement des clients technologiques, mais également des fabricants d’aliments et de boissons, des sciences de la vie et de produits pharmaceutiques qui modernisent leurs lignes de production.
Les dirigeants ont également souligné la croissance des programmes de services pris en charge par le numérique, tels que la vente de consommables et la gestion des stocks par les fournisseurs. Ces programmes s’appuient sur des données et des outils de réapprovisionnement automatisés et contribuent à générer des ventes MRO récurrentes.
Applied Industrial a déclaré que les programmes ont contribué à la croissance des ventes MRO d’énergie fluidique et à l’augmentation des ventes croisées de produits connexes, notamment des joints, des lubrifiants, des fournitures de sécurité et des produits chimiques.
L’acquisition d’Hydradyne par Applied Industrial contribue à étendre les capacités techniques et les opportunités de ventes croisées, en particulier dans les travaux de service et de réparation liés aux projets de centres de données dans le sud-est des États-Unis, ont déclaré les dirigeants. La réalisation de la synergie est en avance sur les attentes internes.
Même si les dirigeants ont déclaré que la visibilité sur le marché final restait mitigée, ils ont souligné l’amélioration de la dynamique des commandes et des conversations avec les clients comme des signes d’un début de reprise de l’activité industrielle après une longue période de prudence.
La direction d’Applied Industrial a déclaré que ses investissements dans des outils de tarification basés sur l’IA, dans la productivité des ventes et dans les plates-formes d’automatisation sont conçus pour permettre à l’entreprise de bénéficier de la reprise des dépenses en capital et des travaux de maintenance liés aux équipements vieillissants et aux nouvelles capacités de production.
Les dirigeants ont décrit ces capacités numériques non pas comme des initiatives secondaires, mais comme de plus en plus centrales dans la façon dont Applied Industrial fonctionne et prévoit de se développer.
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