Par Manish Puri.
Assis près de la fenêtre du Red Lion, juste à côté de Jermyn Street, Nina Penlington me dit ce qui l’a conduite pour la première fois à Savile Row: «Mon plan était d’apprendre des compétences de couture et de passer à la conception de vêtements pour hommes. Après environ six semaines, j’ai réalisé que cela ne se passait pas. Tout le monde ne peut pas être Lee McQueen.»
C’était il y a 18 ans, et depuis lors passé en 2023.
En 2024, Nina a pris congé pour des raisons de santé. «Cela m’a donné un peu d’espace de tête, et j’ai commencé à esquisser certains des designs auxquels je pense depuis des années. Mes dessins sont un peu de la merde, mais ils ont sorti les idées de ma tête et m’ont aidé à affiner ma voix esthétiquement.» Cette année, elle a lancé sa propre marque: Nina Penlington sur mesure.
Bien que Nina dit qu’elle n’a pas de style de maison fixe, je pense qu’il est juste de dire qu’il y a une forte culture maison.
C’est celui où le glamour britannique du rock’n’roll se mélange avec la psychédélie brumeuse de Laurel Canyon Americana. Où se trouve un costume de velours de rigueur Pour faire partie des magasins et obtenir une pinte de lait et une carte à gratter sur le chemin du retour d’une soirée. (Nina a déjà fait la couture de Jarvis Cocker de Pulp, donc il y a probablement plus de vérité dans cette description que je ne le pense.)
Tout sous-tendre est un sentiment de plaisir mélangé à une intention réfléchie. «Les vêtements ne sont pas quelque chose à prendre trop au sérieux. Mais faire des vêtements est quelque chose que je prends certainement au sérieux», dit-elle. Les deux facettes sont peut-être évidentes sur la photo ci-dessus de l’une de ses commissions sur mesure offshore – un seul costume de dîner à poitrine dans un tissu en laine / mohair par Smith Woollens, couronné d’une image xéroxée de Bryan Ferry.
Le style est assez typique de ce que l’on peut attendre de Nina: épaule rembourrée, un revers modérément large, un trouble élevé et une taille plus élevée et supprimée. Nina propose un service sur mesure complet nécessitant un minimum de trois raccords aux côtés d’un programme offshore moins cher où un costume est coupé par elle, mais encadré et fini offshore après un ajustement. 
L’une de ses pièces de signature est le costume «Get Back» inspiré par un trois pièces porté par Paul McCartney lors de la performance publique de la promotion des Beatles sur le toit du 3 Savile Row en 1969.
«J’ai parlé à tant de clients de ce costume au fil des ans», explique Nina. « Cela ressemble à un costume intelligent et classique des années 60, mais ce qui est intéressant, c’est la façon dont MacCA le rend si décontracté quand il le porte avec des chaussures battues ou une chemise grand-père grubby. » C’est la combinaison que j’ai commandée (ou, comme Nina l’appelle, « la version Manish du costume Get Back »), et je vais le passer en revue à l’automne.
Que cabriolet (et le Film 2021 qui le documente) s’est avéré une inspiration pour Nina à plus d’un titre. «J’adore la façon dont l’image gérée par scène de« The Fab Four »a évolué en quatre gars avec des styles très individuels; ils ne sont pas attachés de ce qui était venu avant. Je suis fasciné par cette liberté de création, et j’ai l’impression d’être maintenant dans un endroit où je peux faire les vêtements que j’apprécie.»
Elle se rattrape, enfouit son visage dans ses mains et ajoute à la hâte: « Pas que je me compare aux Beatles! »
Nina développe ce que cette liberté signifie pour ses clients: «Dans une grande maison de couture, vous travaillez au temps de quelqu’un d’autre – ce qui est juste. Mais maintenant, je choisis comment je passe ce temps. Je me sens sans encombre et j’ai l’espace pour penser à chaque individu et à leur style et au vêtement que je fais pour eux.»
Une partie de ce temps est passée à lire et à répondre au tissu une fois qu’elle est présentée au tableau. « Que pourrait-il se sentir juste sur le papier, pourrait ne pas fonctionner lorsqu’il est en train de se faire craie. Qu’est-ce que le tissu vous dit? Je pourrais vouloir changer légèrement le revers ou ajouter une couture rotée. »
Bien sûr, tout est fait en consultation avec le client. « Il ne sert à rien que vous ne le portiez pas. Et je veux vraiment que les gens portent leurs bonnes choses – la vie est trop courte. Mais j’ai plus de confiance en vous disant ce que j’aime, ce qui fait partie de ce que je pense que les gens paient un coupeur. »
Et s’inspirer du tissu est la façon dont Nina aime travailler. C’est la raison pour laquelle elle organise un tas de ses tissus préférés ainsi que des suggestions sur les styles qu’elle pense compléter le mieux; Cela peut ensuite être présenté à un nouveau client, ce qui, je pense, est un excellent moyen de les présenter au monde de la marque.
«Souvent, un tissu me dicte ce qu’il devrait devenir en tant que costume», dit-elle. Un excellent exemple de cela est le développement de son costume occidental, quelque chose que Nina a joué sans succès pendant des années, jusqu’à ce qu’un client arrive avec un chiffon de twill qui avait le bon poids et la bonne robustesse pour ce qu’elle envisageait.
Et maintenant, le costume occidental qu’elle propose est plein d’éléments techniques et finis à la main qui appellent ses expériences de coupe passées. Par conséquent, ce style n’est disponible que via le programme complet sur mesure.
Les poches sont incurvées «Smile Pockets», terminées à chaque coin avec des pointes de flèches cousues à la main par Nina en utilisant un fil lourd spécialement provenant d’une boutique de notions à New York.
La veste n’a pas de couture de défense centrale – un style que Nina connaît en coupe des kits de désordre à Dege & Skinner – et donc le joug arrière n’est pas simplement un signifiant occidental décoratif, mais déterminant pour ajouter de la forme à l’arrière et aider la veste à embrasser le cou. Le joug sur le pantalon remplit une fonction similaire à la place des fléchettes. Tous les yokes sont abattus et cousus supérieurs à la main.
Ces détails et techniques ont été affinés au fil du temps. «Mon style est extrêmement différent de Davide (taub, coupe-tête chez Gieves & Hawkes), mais j’ai beaucoup appris de lui de la façon dont il regardait un élément d’un vêtement, je me suis obsédé et l’évoluait lentement jusqu’à ce qu’il soit perfectionné.»
Le modèle de maison qui pourrait initialement vous frapper comme contre-intuitif est le costume de velours de tous les jours. Après tout, le velours n’est-il pas nocturne? Un chiffon de vampire seulement vu après la tombée de la nuit dans les salles à manger aux chandelles et les salons de cigares remplis de fumée? «L’une des choses qui me fait un costume Rock n ‘Roll est de prendre un chiffon qui est principalement associé aux vêtements de soirée et à le porter quand vous le souhaitez», explique Nina.
Et donc, le velours de tous les jours recadre le tissu en quelque chose qui peut être porté pour n’importe quelle occasion. Le style est basé sur un costume de velours vintage que Nina avait à l’adolescence. « En grandissant dans le nord du Pays de Galles dans les années 90, j’ai porté beaucoup de trucs vintage et j’ai beaucoup fait la pisse que le vintage n’était pas cool comme il l’est maintenant. Mais j’ai adoré ce costume, il s’est finalement effondré et je n’ai jamais pu le remplacer jusqu’à présent. »
Nina décrit la veste comme un «pays décontracté» avec de grandes poches de patch, des bords gonflés et un revers à cran. « Beaucoup de clients s’attendent à ce qu’il ait un revers de pointe, mais je les tire lentement du côté obscur. » Une autre subtile subversion de la veste de dîner en velours traditionnel.
Compte tenu de son amour du millésime, il n’est pas surprenant que Nina (comme de nombreux tailleurs et designers) embrasse l’idée que ses costumes deviennent «futurs vintage». Mais ses motivations consistent moins à prouver la durabilité ou la longévité stylistique, et plus concernant l’histoire qu’elle raconte aux autres du propriétaire d’origine.
«Je pense que vous achetez du vintage pour la vie d’un vêtement. Et quand vous le portez, vous êtes imprégné de son histoire qui influence la façon dont vous vous sentez.
Alors, comment veut-elle que les porteurs de sa couture se sentent? «Je veux qu’un gars ordinaire se sente comme une rock star», dit-elle. C’est une déclaration qui résonne, dans un été où le retour triomphal de l’oasis et le décès d’Ozzy Osbourne m’ont fait réfléchir à la raison pour laquelle tant de gens semblent aspirer aux rock stars à l’ancienne.
Je pense que c’est parce que l’essence d’une rock star est quelqu’un qui présente une expression vraiment authentique et individuelle d’eux-mêmes, mais dans l’environnement culturel d’aujourd’hui, l’authenticité est plus difficile à trouver – ou peut-être qu’il est tout simplement plus difficile à croire. Donc, se sentir comme une rock star pourrait simplement signifier développer un style individuel et porter les vêtements qui vous ressemblent le plus. «Il ne s’agit pas d’un pantalon en cuir et d’une cravate maigre. Il s’agit d’avoir la liberté de s’habiller comme vous le souhaitez», explique Nina.
Pour les lecteurs qui préfèrent que cette robe soit plus dans les coulisses que Front Man, plus George Martin que George Harrison, je devrais dire que la playlist éclectique des spécialités de la maison de Nina (le costume « Get Back », l’ouest, le velours de tous les jours) ne fait que sauter des points – une sténographie pour communiquer son identité visuelle.
Dans des limites raisonnables, il n’y a pas beaucoup de contraintes sur ce que vous pouvez faire – c’est sur mesure, après tout. «Je suis plus qu’heureuse de faire un costume du matin ou un costume d’affaires classique», dit-elle. Bien que, intéressant, Nina estime que jusqu’à 95% de ses clients ne portent pas ses costumes pour travailler. Vraisemblablement, les 5% incluent l’artiste et le musicien Emma Richardsonqui prévoit de porter son costume sur mesure complet au travail – il se trouve que c’est juste en tournée avec le groupe Pixies.
Mais la flexibilité de sur mesure à part, il ne fait aucun doute que Nina est un style avec un point de vue clair et fort, ce qui signifie inévitablement que ce ne sera pas pour tout le monde. Elle est optimiste à propos de telles choses: «Trouver un coupeur, c’est trouver quelqu’un avec qui vous vous alignez. C’est comme aller à une date, ils pourraient cocher toutes les cases, mais vous devez avoir la chimie. »
Quelle que soit votre prise, et pour mémoire, je suis un grand fan, j’espère que nous pourrons convenir que l’état de la couture sur mesure a toujours été revigoré par l’impulsion d’une nouvelle perspective – bien que celle qui a été perfectionnée sur près de deux décennies dans le commerce.
Non pas que Nina croit qu’elle pionnie quelque chose de nouveau. « Je ne sais pas s’il est possible de faire quelque chose de complètement nouveau maintenant, à moins que vous ne soyez un designer vraiment avant-gardiste. Mais je ne suis pas un designer, j’aime juste l’artisanat. »
Et c’est vrai, Nina Penlington Bespoke évoque une partie de l’esprit tumultueux des pionniers des années 70 Nouts de Savile Row. Elle a légèrement baissé le volume, pour mieux adapter le public d’aujourd’hui.
Manish est @the_daily_mirror sur Instagram
Nina Penlington est sur Instagram @ninapenlingtonbespokeet peut être contacté à (Protégé par e-mail). Ses prochaines dates d’émission de tronc américaines incluent New York (18-19 septembre), Washington DC (20), Nashville (22-23), Los Angeles (25-26) et San Francisco (29-30).
Prix (Ex. TVA) De:
- £ 1995 pour offshore sur mesure (offshore est limité aux styles classiques. Plus de détails à venir dans mon article de revue)
Photos de Nina gracieuseté de Peter Zottolo. Photo de Jarvis gracieuseté de Lauren Krohn. Photo d’Emma gracieuseté de James Burns.
